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    “雾气太浓，弟子并未看清。至于触碰……当时只觉冰冷刺骨，仿佛跌入冰窟，具体碰到何物，实在记不清了。”林澜摇头，神色坦然。

    “哦？那你之后神魂受损，又是如何压制，乃至在秘境中与人争斗，神魂反有凝练之象？”刘执事话锋一转，目光陡然锐利如刀，直刺林澜双眼。

    来了！核心问题！林澜早有准备，脸上露出苦涩与庆幸交织的表情：“不瞒执事，弟子能苟活至今，一是靠自幼心性还算坚韧，强自苦熬；二是得赵清河教习垂怜，赐下一卷《养神散论》残诀，此诀中正平和，对压制那阴寒之气略有小效，弟子日夜勤修不辍；三是……或许那阴寒之气如同磨刀之石，反倒让弟子神魂在痛苦对抗中，被迫凝实了些许。秘境之中，更是多赖同门苏晚晴师妹相助，以及……些许运气。”

    他将原因归结为“心性”、“残诀”、“被动对抗”和“运气”，与对赵长青的说辞基本一致，真假参半，难以证伪。

    刘执事盯着林澜，似乎要从他脸上每一丝细微的表情中找出破绽。林澜坦然回视，眼神清澈，带着适当的疲惫与庆幸。

    良久，刘执事收回目光，不置可否，转而问道：“第二事，关于秘境。你所得极品雾晶，从何而来？据本执事所知，那等品质的雾晶，通常只在秘境核心区域或特定能量节点附近，以你之能，如何取得？”

    “弟子不敢隐瞒。那三块极品雾晶，并非弟子独自寻得。”林澜露出迟疑之色，“乃是……乃是弟子在秘境中，偶然遇到一位自称孙师兄的同门，他……他似乎与人争斗，引开了守护雾晶的厉害妖兽，弟子趁乱在附近一处水潭岩缝中寻得。后来离开时，又遇到那位孙师兄，他……他并未索回雾晶，只说与弟子有缘，便让与弟子了。此事，同行的苏晚晴师妹亦可作证，她当时也在场。”

    他将孙师兄抛了出来，半真半假。雾晶确实是孙师兄给的，但过程被他模糊处理，变成了“捡漏”和“赠与”，将自己完全置于被动和幸运的位置。同时拉上苏晚晴作证，增加可信度。

    “孙师兄？”刘执事眼神微动，“可知其名讳？样貌如何？”

    “那位师兄一直戴着斗笠，看不清面容，声音有些沙哑。他只自称姓孙，并未告知全名。弟子与他此前也素未谋面。”林澜如实描述，这倒是实话。

    刘执事的手指又在案上敲击了几下，似乎在思索这个“孙师兄”的来历。他显然对秘境中的“清场”和某些私下交易有所耳闻，林澜的说法，虽然离奇，但在那种混乱环境下，倒也并非完全不可能。

    “第三事，”刘执事再次开口，语气更加深沉，“关于丹鼎峰赵长青师叔。他为何对你另眼相看，赠丹赐书？所赐何书？”

    林澜心中一紧，知道最关键的部分来了。他脸上露出感激与不安：“赵师叔慈悲，见弟子为那阴寒印记所苦，神魂不稳，于心不忍，故赐下‘赤阳护心丹’，助弟子固本培元，压制阴邪。至于所赐书卷……”他略作犹豫，似乎有些难以启齿，“乃是一卷……记载了些古时杂学、机巧之道的残破皮卷。赵师叔说，弟子无灵根，符箓外道难成大器，或许可从此等偏门中，另寻一条安身立命之路。弟子……弟子也不知那书卷具体是何来历，只觉其中道理晦涩，正在艰难研习。”

    他将“天工残篇”的性质定位为“古时杂学”、“机巧之道”，是赵师叔出于怜悯的“指点”，而非什么珍贵传承。同时强调自己“不知来历”、“晦涩难懂”，降低其重要性。

    “古时杂学？机巧之道？”刘执事重复了一遍，目光闪烁，“可否将那书卷，借本执事一观？”

    林澜心中早有预案，脸上露出为难之色：“这……弟子不敢隐瞒，那书卷此刻并未带在身上。赵师叔赐下时曾严令弟子好生保管，不得轻易示人。且书卷已十分古旧残破，弟子研读时亦是小心翼翼，恐有损毁。不若……不若待弟子回禀赵师叔后，再……”

    他抬出赵长青，以“师命”和“易损”为由，婉拒了现场查看的要求。这合情合理，也避免了书卷内容可能带来的更多盘问。

    刘执事看着林澜，没有说话。室内的空气仿佛凝固了，只有长明灯芯偶尔爆开的轻微“噼啪”声。无形的压力弥漫开来，让林澜感到呼吸都有些凝滞。他知道，这是对方在施加心理压力，等待他露出破绽。

    林澜屏息凝神，《强化凝神观想》悄然运转，维持着心境的绝对平静，脸上只有适当的紧张和不安，眼神坦荡。
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